SUBSTANCIAS TÓXICAS: INFORMACIÓN Y ALTERNATIVAS
El acetaminofeno y el alcohol
En la etiqueta de
Tylenol dice: “Si usted bebe 3 ó más tragos diarios, consulte a su
médico antes de tomar acetaminofeno u otro analgésico o antifebril, ya que el
acetaminofeno puede producir trastornos hepáticos. 
INFORMACIÓN
El consumo crónico de alcohol activa las enzimas que transforman el acetaminofeno (Tylenol y otras marcas) en compuestos químicos que pueden causar trastornos hepáticos, incluso con dosis estándar.
No es necesario ser un bebedor crónico para experimentar los
trastornos mencionados. La ingesta de acetaminofeno después de haber bebido en
exceso durante un fin de semana puede ser fatal. Las cantidades de alcohol y
acetaminofeno necesarias para producir dicha reacción tóxica varían de
un individuo a otro, por lo cual, lamentablemente, no es posible proporcionar
una referencia acerca de cuáles son los niveles de alcohol y acetaminofeno que
no entrañan riesgo. Lo ideal es evitar absolutamente la combinación
alcohol-acetaminofeno.
Es bien sabido que el acetaminofeno es de por sí causante de insuficiencias hepáticas cuando las dosis superan los 150 mg diarios por kg de peso corporal (más de 10 gramos diarios, lo que equivale a 20 comprimidos de Tylenol Extra Fuerte. Debido al efecto del alcohol sobre el metabolismo del acetaminofeno, las dosis que generalmente se consideran no tóxicas (menos de 10 g diarios o de 20 comprimidos de Tylenol Extra Fuerte) han tenido un efecto altamente tóxico para el hígado cuando se consumen cantidades moderadas o altas de alcohol. La ingesta diaria de tan sólo 4 g de acetaminofeno (8 comprimidos de Tylenol Extra Fuerte) puede causar hepatotoxicidad severa en personas que consumen alcohol.
Los analgésicos alternativos tampoco aseguran una total ausencia de riesgos. El ibuprofeno, como, por ejemplo, el que se comercializa como Advil o Motrin, puede provocar hemorragias estomacales en altas dosis o cuando se beben 3 ó más tragos alcohol al día. Tampoco se lo debe administrar conjuntamente con acetaminofeno, a menos que el médico así lo prescribiere.
Fuentes:
http://www.postgradmed.com/issues/2000/01_00/draganov.htm
Volver a la página web del Centro de Estudios de Sanidad Ambiental:
http://www.envtox.ucdavis.edu/CEHS/Index.htm