Centro de Sanidad Ambiental

EnvironMinutes - Notas sobre calidad del aire

El mercurio

9 de febrero de 1998

El mercurio es un metal pesado tan peligroso que permanentemente tratamos de eliminarlo. Sin embargo, siempre una parte de él se las arregla para volver y obsesionarnos. En nuestra edición de hoy, "coja de rebote" este veneno. [11 segundos]

El mercurio no constituye solamente un peligro remoto, como lo es, por ejemplo, un reservorio nuclear. Se encuentra en el aire y proviene, fundamentalmente, de la combustión del carbón y de la quema de residuos, pudiendo contaminar la cadena alimentaria, incluyendo algunos de los alimentos que consumimos. Una vez en nuestro cuerpo, el mercurio puede afectar la sangre y los tejidos, causando daños cerebrales, defectos congénitos y hasta la muerte. Los niños y las mujeres embarazadas constituyen los principales grupos de riesgo. Afortunadamente, se están implementando medidas al respecto. Por ejemplo, el año pasado, la EPA impuso nuevos límites para la cantidad de metales pesados que puede incinerarse. También se pueden reducir las emisiones de mercurio mediante la adopción de fuentes de energía renovables, el uso de gas natural y un mayor control de la polución. La mejor manera de mantener al mercurio fuera de nuestro cuerpo consiste en mantenerlo fuera del medio ambiente. [38 segundos]